In Les Francas :
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La paternité du concept d’espace public revient à un philosophe : Jurgën Habermas. Il en avait une vision très englobante, beaucoup moins attachée à l’espace d’ailleurs qu’au politique. Il définissait alors l’espace public comme la sphère du débat public. Cette première acception coïncide assez bien avec notre réflexion, qui interroge très concrètement la relation entre les jeunes et les adultes au sein de la cité, cité étant retenu ici dans son sens originel de société politique.Au sens strict, l’espace public est « un des espaces possibles de la pratique sociale des individus,caractérisé par son statut public ». La dimension juridique de la définition est ici très prégnante puisqu’elle renvoie à des espaces relevant strictement de la sphère publique, donc n’appartenant pas à une personne morale de droit privé. Dès lors, l’identification des espaces publics est assez simple à réaliser. Elle englobe les rues, les trottoirs, les places, les jardins et parcs, les terrains vagues,parkings… Tous ces espaces ouverts se rangent sans aucun problème derrière cette première définition, mais on ne dit rien des espaces clos accueillant du public, tels que les administrations, les bâtiments publics, les équipements et services, gares… Dans le même ordre d’idées, certains espacesprivés sont pensés dans leur fonctionnement comme des espaces publics, c’est le cas des centres commerciaux, de certains espaces culturels et sportifs. Cette énumération montre d’emblée que les frontières sont particulièrement poreuses entre espace public et espace commun, cette deuxième expression regroupant l’ensemble des espaces agencés pour permettre la coprésence et les interactions entre les acteurs sociaux, dès lors qu’ils sont sortis de leur cadre domestique. Il serait aussi opportun de se poser la question du statut des espaces virtuels, réseaux sociaux et blogosphères de la toile, où la tension public-privé est aussi très forte. Ce sont néanmoins des espaces largement appropriés par les jeunes, ce qui constitue peut-être une réponse au rétrécissement de l’espace public légitime autorisé au jeune aujourd’hui.
