Parentalité

Qualité de parent, de père et de mère, « une préparation à la naissance et à la parentalité », (Le Monde, 1997).

Alors que la notion de « parenté » se concentrait sur le rapport père-mère, la « parentalité » englobe tout l’environnement familial de l’enfant. La loi française de 1970 met fin à la puissance paternelle (déclin du patriarcat) au bénéfice de l’autorité parentale. F. de Singly qualifie la famille contemporaine sous les termes de relationnelle et individualisante. Elle s’expérimente à travers des formes inédites comme l’homoparentalité, (S.Nadaud, 2002).

Voici venu « le temps des parents-problèmes », (G.Avanzini, 1975). « Notre société contemporaine ne fournit pratiquement aucun apprentissage au métier de parent. On ne met pas tout à coup une secrétaire dans un bureau sans lui avoir appris la dactylographie, en lui disant simplement : vous êtes secrétaire, allez-y !. Mais lorsqu’une femme devient mère, c’est comme si la société lui disait brusquement : Vous êtes parent, nous ne vous avons pas appris grand chose du métier, amis allez-y, faites de votre mieux !… Il n’y a pas de travail plus difficile dans notre société que d’être ce polyvalent unique en son genre, travaillant vingt-quatre sur vingt-quatre, à la fois psychologue de l’enfant et instituteur, que l’on nome parent », (Dodson, 1972).

Etre parent aujourd’hui, n’est pas chose facile. Les parents ont l’impression de ne plus être crédibles auprès de leurs enfants. Et pourtant il est primordial que, malgré la difficulté, ils acceptent de tenir leur place. Ce qui autrefois paraissait aller de soi, a, de nos jours, besoin d’être inventé. De fait les familles ne sont pas sans repères, il existe un modèle implicite comprenant quelques principes mais qui laisse le larges plages d’interprétation aux hommes et aux femmes qui doivent donc, en permanence, apprendre à se diriger et à conduire leurs enfants dans la vie.

La construction d’une action d’éducation à la parentalité peut par exemple, prendre la forme d’une réflexion sur le rôle parental dans la famille contemporaine et la recherche d’améliorations personnelles choisies par les parents leur permettant de mieux jouer leur rôle auprès de leurs enfants. Cette offre s’adresse en priorité aux familles suivies par les assistants sociaux et les éducateurs, mais elle peut aussi intéresser potentiellement tout parent, dès lors qu’il s’agit de rompre l’isolement et de redonner confiance dans des capacités éducatives au bénéfice des générations futures. « Le problème des parents n’est guère simple. Ils doivent aimer leurs enfants et les protéger d’un monde difficile. Ils doivent aussi les aider pour affronter une compétition de plus en plus tôt. Bref, devant tous ces enjeux, il n’est guère facile f’être toujours à la hauteur et de gagner sur tous les tableaux », Dubet, 1997.
Le rôle de parent est important en tant que médiateurs dans le processus d’éducation et de socialisation de l’enfant.

L’éducation à la parentalité par le biais des professionnels et des réseaux de soutien vise à rendre les parents plus compétents, plus confiants dans leurs moye,s et leurs ressources. La gouvernement a souhaité que soient créés des réseaux d’écoute, d’appui et d’accompagnement des parents pour « veiller à favoriser l’exercice équitable et responsable de la co-parentalité, dans toutes les situations familiales », (BOEN n° 28 du 12 juillet 2001).

Certains auteurs évoquent « la pluriparentalité » avec les familles d’accueil, les familles adoptives, les familles recomposées, les familles recourant à la procréation médicalement assistée, les familles homoparentales… Comment faire preuve d’invention pour que s’organisent ces parentalités plurielles autrement que sur le mode de la concurrence ? La redéfinition sociale de la filiation sera probablement l’un des grands chantiers du 21 ème siècle, (Le Gall et Bettahar, 2001).