En 2009, 4 300 élèves de 15 ans ont participé à l’enquête internationale PISA  visant à évaluer principalement la compréhension de l’écrit. Entre 2000 et 2009, l’évolution du score moyen de la France reste stable et  demeure dans la moyenne des pays de l’OCDE.
En 2009, la moyenne de la France n’est pas significativement différente de celle de l’OCDE, ni de celles de 15 autres pays. Cependant, on note en France trois évolutions significatives. Le nombre des élèves des faibles niveaux de compétences s’accroît alors que celui des élèves des niveaux de compétences les plus élevés reste stable. Le score moyen de la population des garçons a baissé significativement et ils sont plus nombreux dans le groupe des élèves aux plus faibles compétences. Enfin, le taux de non-réponses des élèves, supérieur à celui des pays de l’OCDE, continue d’augmenter depuis 2000, pour atteindre un niveau qui interroge sur le statut de l’erreur dans le système éducatif français.