Avant-propos

Une rencontre, une intuition, une aventure

Nous ne sommes qu’à l’aube des mutations profondes que génère l’avènement du numérique. Le Président

de la République s’est engagé à ce que la France dispose du très haut débit dans la décennie avenir.

De même, le numérique occupera sans doute une place importante dans les réflexions engagées

par le gouvernement.

C’est à un accroissement prodigieux des connaissances et de la puissance des techniques

de production et de diffusion, auquel nous assistons, à l’échelle de la planète. Un processus

dont l’importance et la rapidité sont probablement sans précédent dans l’histoire de l’humanité.

Et c’est justement parce qu’il s’agit bien d’un changement de paradigme que l’on est en droit

de se demander si la France n’aborde pas à reculons ce futur si proche.

Notre approche du numérique, telle qu’elle est traduite dans les politiques publiques mises en

œuvre, est polarisée sur les infrastructures et les équipements. Une dimension nécessaire

mais certainement pas suffisante. En effet, ce que promet la société du numérique qui se

dessine sous nos yeux, c’est une toute autre façon de nous représenter et de concevoir

l’espace, le temps, la planète, le vivant, les relations humaines…

Le défi, puisque défi il y a, concerne donc bien la manière dont nous saurons nous

saisir de l’outil numérique dans sa capacité à métamorphoser notre système économique

et nos modes de production, autant que nos modes de vie. Autrement dit, comment

mettre en usage, au plus près de nos territoires, les formidables potentialités technologiques

qui se présentent à nous.

Tel est l’objet de ce rapport. Au regard de l’immensité de la tâche, on voudra bien le lire

comme la contribution à une réflexion qui a vocation à se poursuivre, plutôt que comme un état

des savoirs, plus ou moins exhaustif.

L’idée de ce rapport est née d’une conversation avec Cécile Duflot, le 9 octobre 2012.

La ministre de l’Egalité des Territoires et du Logement, soucieuse d’établir avec les principales

associations d’élus un dialogue sur les grands enjeux de l’aménagement du territoire, m’a reçu

ce jour-là au titre de président de l’Assemblée des départements de France. Ce qui m’a incité à

attirer son attention sur le rôle moteur joué par les départements pour promouvoir l’égalité

d’accès au numérique, ainsi que sur le caractère discutable du choix de la concurrence sur les

infrastructures que traduit le plan national très haut débit du précédent gouvernement.

L’élu départemental que je suis, ne pouvait que compléter son propos en soulignant l’importance

des questions d’usages, sauf à accepter de subir passivement les impacts pas toujours positifs de

la révolution numérique en marche.

Les élus de terrain sont en première ligne pour constater les risques qu’il y aurait à réduire le

numérique à sa dimension technologique et même économique. C’est parce qu’il nous conduit aussi

vers d’autres manières d’apprendre, de comprendre et de partager, que l’âge du numérique ne doit

pas être un prétexte pour renoncer aux valeurs de progrès humain et d’humanisme, de liberté, de

démocratie et d’exception culturelle, ces valeurs qui sont celles de notre République. Bien au contraire.

De même, si le numérique bouscule nos pratiques quotidiennes, il n’en mérite pas moins une mobilisation

de notre intelligence collective et une adaptation en profondeur de nos politiques publiques.

Immense défi ! Ce que les penseurs du Siècle des lumières ont réussi avec le livre imprimé, nous

devons maintenant l’envisager pour le numérique.

C’est ce constat qui a inspiré la mission qui m’a été confiée par Cécile Duflot et qui aboutit au présent

rapport. Lorsqu’elle m’a téléphoné pour m’en informer, j’étais à Chatelaudren, dans mon département

des Côtes d’Armor, plus précisément dans un nouveau centre culturel installé dans les anciens locaux du

«Petit écho de la mode».

Je participais à une réunion sur les nouvelles ruralités, dans le cadre d’une démarche initiée par le

Conseil général. D’une certaine manière, j’étais au cœur du sujet. Avant d’accepter cette tâche, ma

seule hésitation a porté sur le contenu de la lettre de mission, impliquant un regard pluridisciplinaire

et transversal, local et global.

À trop embrasser… Brève hésitation. Car si je ne suis ni scientifique, ni ingénieur, ni philosophe,

ni sociologue, ni historien, ni économiste, ni prospectiviste, je suis élu depuis 35 ans. Et c’est bien

avec cette pratique et ce regard de généraliste des territoires que j’ai mené ce travail aussi exigeant que

passionnant.

Raison de plus pour saluer et remercier tous ceux qui m’ont accompagné et aidé : ceux qui ont

accepté de témoigner de leurs propres expériences et réflexions, mes collaborateurs directs de l’ADF

et du Conseil général des Côtes d’Armor, le Commissariat général à la s tratégie et à la prospective

pour son concours actif à cette analyse et à l’élaboration de ce rapport ainsi que la DATAR pour son appui.

Enfin, je n’aurai garde d’oublier les nombreuses contributions qui ont nourri notre réflexion, venant

des départements et des régions, des organisations syndicales, de diverses associations, etc.

La démarche qui a présidé à la rédaction de ce rapport n’est ni académique ni administrative.

Elle consiste à ouvrir une fenêtre sur le devenir numérique des territoires, formidable opportunité,

en particulier du point de vue sociétal. Et c’est pour s’en saisir qu’il avance quelques propositions.

Pour que la France des territoires ne se fragmente pas davantage et ne se fracasse pas sous l’effet

d’inégalités croissantes et d’évolutions mal comprises.

J’ajouterai que j’ai pris un fort plaisir personnel à la conduite de cette mission. Aussi audacieuses

qu’elles puissent sembler, nos propositions ne sont qu’une pièce à l’édifice qui se présente à

nous : le débat n’est pas clos puisque l’aventure ne fait que commencer.

Claudy Lebreton

Président du Conseil général des Côtes-d’Armor et de l’Assemblée des départements de France