Une tentative pour déconstruire
le mythe de l’opposition entre les âges
Beatrice Delay

L’ambition de cet article est d’analyser la signification et la place accordées au travail par des
actifs en emploi positionnés aux deux extrémités de la pyramide des âges. La question de la
relation au travail est appréhendée à travers deux axes principaux : l’importance relative
attribuée au travail par comparaison avec les autres sphères de l’existence et le type
d’attachement noué avec les différentes dimensions du travail. Notre analyse s’appuie sur des
études quantitatives (en particulier Ipsos 2004 et ISSP 2005) et qualitatives (une trentaine
d’entretiens semi-directifs).

Cette approche comparative, mobilisant des données recueillies
auprès de travailleurs de moins de 30 ans et de plus de 50 ans, permet d’identifier les points
de convergence et les écarts de perception entre les jeunes et leurs aînés, et, par là même, de
progresser dans la compréhension du pouvoir discriminant de l’âge dans le rapport subjectif
au travail. Les résultats indiquent notamment la nécessité de prendre ses distances avec le
mythe d’une opposition identitaire et culturelle radicale ainsi qu’avec celui d’un
insurmontable fossé générationnel entre ces deux groupes d’âge.

En effet, les divergences
observées renvoient moins à un affrontement entre deux conceptions antinomiques du travail
qu’à une radicalisation chez les jeunes d’aspirations également présentes chez les âgés, mais
de façon moins prononcée. De plus, bien que l’âge présente une certaine pertinence pour
rendre compte d’écarts dans la façon d’appréhender le travail, il ne doit pas occulter d’autres
critères significatifs de différenciation telle que la position occupée dans la hiérarchie
socioprofessionnelle.

[Lire la suite…->http://www.cee-recherche.fr/fr/doctrav/Doc104-Delay-travail-singulier-opposition-age.pdf]