61 millions d’enfants n’ont pas accès à l’école dans le monde en 2010. Une situation très préoccupante, même si elle s’améliore : ils étaient 107 millions dans ce cas en 1999. 47 millions d’enfants supplémentaires ont ainsi pu rejoindre les bancs de l’école entre 1999 et 2010. Près de 31 millions des enfants non scolarisés vivent en Afrique subsaharienne et 20 millions en Asie, contre 1,6 million dans les pays riches.

Le taux net de scolarisation [1] en primaire est passé de 82 à 89 % entre 1999 et 2010 et de 52 à 63 % au secondaire. C’est en Afrique subsaharienne que le taux net de scolarisation en primaire reste le plus faible avec 76 %, même s’il y a eu une nette amélioration depuis 1999 où ce taux était de 58 %. Les Etats arabes sont également mal classés, avec 86 % d’enfants, juste derrière l’Asie du Sud et de l’Ouest, avec un taux de scolarisation de 88 %. On atteint presque les 100 % dans les pays développés.

En 2000, les Nations Unies se sont fixées comme objectif de généraliser la scolarisation au primaire en 2015 : cet objectif ne sera pas atteint. Les taux actuels sont souvent surestimés, comme le reconnaît l’Unesco. Ils ont parfois été obtenus en entassant littéralement les enfants dans des classes de 60 ou 100 élèves, dégradant considérablement les conditions d’éducation.

Dans le secondaire, le taux net de scolarisation est de 63 % en 2010 au niveau mondial contre 52 % en 1999. Là aussi, l’amélioration est nette. Mais alors que ce taux atteint 92 % dans les pays riches, il n’est que de 29 % en Afrique subsaharienne, de 51 % en Asie du Sud et de l’Ouest. Les politiques éducatives de certains pays du Sud notamment sont critiquables : s’ils manquent cruellement de moyens, leurs dirigeants ne les utilisent pas toujours au profit du plus grand nombre.     

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