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Pour un enfant, le monde des adultes est mystérieux. Et pour les adultes le monde de l’enfance est redevenu étrange. Nous souvenons-nous encore de ce qui nous trottait dans la tête quand le bout de notre nez n’arrivait pas à la hauteur de la table ?


Tout se passe comme si les enfants et adultes étaient des étrangers, vivant chacun sur sa planète. L’idée qu’il existe une distance infranchissable entre l’univers de l’enfant et celui de l’adulte a été renforcée par un siècle de psychologie. La pensée de l’enfant a été décrite tour à tour comme magique, égocentrique, naïve, irrationnelle. L’apprentissage de la vie consisterait donc à sortir de cette bulle pour entrer dans le monde réel des adultes, supposé pragmatique, rationnel et réaliste.


Ce clivage entre le monde de l’enfance et celui des adultes est trompeur. Une radicale remise en cause est en cours. Si l’on veut repenser la pensée des enfants à la lumière des recherches récentes, il faut d’abord remettre à plat quelques idées reçues.